Bacterias vs bacterias

La vida no deja de sorprendernos...

Un equipo internacional de científicos descubrió el modo en que ciertas bacterias desencadenan la destrucción de otras mediante la activación de virus mortales. Si bien los resultados de este hallazgo podrían contribuir al diseño de nuevos tratamientos para las infecciones bacterianas, sus autores recomiendan seguir investigando.Algunas bacterias activan por “control remoto” virus que son letales para otras bacterias. Así lo revela un estudio publicado en la edición de enero de la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences.

¿ De qué se trata ?

“Se trata de un mecanismo desconocido hasta la fecha y que podría abrir las puertas a nuevos tipos de terapias para curar infecciones bacterianas”, señala el doctor José Penadés, profesor de la Universidad CEU-Cardenal Herrera, en Valencia, España, e investigador del Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias. Algunas especies de bacterias emplean estrategias diversas para acabar con otros microorganismos enemigos. “Un caso claro de este tipo de ataques entre bacterias es el que sucede en nuestro cuerpo, en la zona denominada nasofaringe, cavidad entre la nariz y el paladar.

¿ Conoces a Staphy.. ?

Las bacterias Staphylococcus aureus, que ocupan normalmente el interior de la nariz, son atacadas por los estreptococos Streptococcus pneumoniae, desarrollándose así la infección”, explica Penadés.¿Cómo las eliminan? Las Streptococcus pneumoniae atacan a las Staphylococcus aureus produciendo y liberando dosis de agua oxigenada. Esto ya se sabía, pero los científicos se preguntaban ¿por qué esas mismas concentraciones de agua oxigenada, letales para Staphylococcus aureus, no lo son para Streptococcus pneumoniae? “En muchos casos, las bacterias son infectadas por un tipo de virus, llamado bacteriófagos, que inyectan su material genético en ellas y las utilizan como fábrica para replicarse.

La respuesta de las bacterias, en algunos casos, es curiosa: incorporan el material genético del virus a sus cromosomas y continúan su vida normal, dividiéndose, aunque portando una copia “durmiente” del virus en su interior. Ese tipo de bacterias ‘portadoras’ del material genético de los virus se las denomina lisogénicas”, puntualiza Penadés. Y agrega: “Llevar ese material en su interior les da una cierta protección, pero para algunas de ellas el virus puede actuar como una bomba de relojería. Un pequeño daño en el ADN de la bacteria lisogénica se puede convertir en una trampa.

”De acuerdo con el experto, en determinados momentos, los mecanismos de autoreparación (SOS, según sus siglas en inglés) que entran en funcionamiento para proteger al ADN de las bacterias lisogénicas frente a determinados daños en su genoma pueden activar el “virus durmiente” provocando su muerte. “Además, se liberan nuevas réplicas del virus”, afirma Penadés cuya investigación demostró que la activación de la respuesta SOS se produce en las bacterias de Staphylococcus aureus en presencia de concentraciones bajas de agua oxigenada.

“Cuando las bacterias Staphylococcus aureus son lisogénicas y llevan en su interior el ADN de un virus bacteriófago, entonces esa respuesta SOS activa la “bomba” de relojería, y buena parte de la población de Staphylococcus aureus queda eliminada. La liberación de agua oxigenada por parte de las bacterias Streptococcus pneumoniae actúa entonces como ‘accionador remoto’ de esa respuesta”, destaca Penadés. Los resultados obtenidos en el trabajo de investigación indicarían que se podrían eliminar bacterias por “control remoto” empleando otras capaces de activar el material genético de los virus insertos en sus genomas como si se tratasen de “bombas de tiempo”.

¿ Qué puertas pueden abrirse ?

“Este hallazgo podría abrir las puertas a nuevas terapias para las infecciones bacterianas basadas en inducir artificialmente el mecanismo que hemos descubierto, pero de momento hay que ser cautos, ya que esta estrategia tiene como subproducto la liberación de nuevos virus patógenos”, afirma José Penadés quien sostiene que es necesario seguir investigando.

En ese hallazgo también colaboraron investigadores de la Universidad Cardenal Herrera-CEU, científicos del Instituto de Agrobiotecnología del CSIC (Universidad Pública de Navarra), de la Escuela de Salud Pública de Harvard (Boston), del Instituto Skirball de Nueva York, y del Centro de Investigación y Tecnología Animal del Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (CITA-IVIA).

Fuente: Agencia cyta- Instituto Leloir

Comprar derecho a contaminar

Experimento de ¨fertilización¨ marina

Entrevista al biólogo marino Oscar Galli, de REDES-Amigos de la Tierra Uruguay, sobre el experimento de “fertilización” marina con hierro en aguas antárticas internacionales.
El proyecto indio-alemán de dispersión de seis toneladas de polvo ferroso en aguas internacionales antárticas con la intención de favorecer la absorción de dióxido de carbono por fito-plancton resume una vieja aspiración de las potencias industriales de poder “controlar” sus emisiones de gases nocivos a la atmósfera, transformando en negocio una aventura pseudocientífica.

Ya hay antecedentes

Es más: existen antecedentes del mismo en la década del 30 del siglo pasado. Sin embargo no existen investigaciones exhaustivas acerca de las consecuencias ecológicas y ecosistémicas de este tipo de “experimento” dijo a Radio Mundo Real Oscar Galli, biólogo marino e integrante de REDES-Amigos de la Tierra Uruguay.

“El primer promotor de este tipo de experiencias históricamente ha sido Estados Unidos y los antecedentes se pueden remontar hasta 1933 en los intentos por modificar el mar con cortinas de sulfuro de hierro”, dijo Galli. Desde entonces hasta ahora se han registrado al menos diez intentos en varios países de este tipo de experiencia.

300 kilómetros cuadrados de Océano...

Alemania e India acordaron llevar adelante este proyecto que afectaría a unos 300 kilómetros cuadrados del Océano Antártico con polvo de hierro, el cual favorecería la absorción de dióxido de carbono por parte de algas superficiales, las cuales teóricamente se hundirían reduciendo el volumen de este gas, causante del efecto invernadero.

Galli señaló que existe una moratoria para este tipo de experimentos de fertilización interpuesta por 192 países, la cual no viene siendo respetada, y subrayó el interés geopolítico de la “alianza” entre una potencia emergente como India y una plenamente industrializada como Alemania.
“Aparentemente el Ministro Federal de Medio Ambiente de Alemania (Sigmar Gabriel), está objetando este experimento pero los investigadores y las empresas que los auspician hacen caso omiso de esas advertencias y se respaldan en el aval del gobierno federal”, relató Galli en diálogo con Radio Mundo Real.

Más quema de combustible fósil

Galli subrayó además que este experimento estaría alentando a la quema de más y más combustibles fósiles, con la consiguiente liberación de anhídrido carbónico a la atmósfera y el calentamiento global, además de dañar seriamente los ecosistemas marinos.

“El director ejecutivo de la empresa Planktos Inc., Russ George, ha admitido que se trata de experimentos comerciales, de negocios, sin una finalidad científica”, declaró Galli. En efecto, en 2007, mientras el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) -principal grupo científico de la ONU en el tema- criticaba el concepto de la geoingeniería, Planktos Inc. anunció estar lista para descargar varias toneladas de partículas minúsculas en las aguas alrededor de las Islas Galápagos, cubriendo un área más grande que Puerto Rico y levantando sendas protestas.

“Hay que tomar esto como lo que es: un intento por seguir especulando, por seguir fomentando la compra del derecho a contaminar”, sintetizó el científico uruguayo.
Nota publicada en Radio Mundo Real el 2 de febrero.
www.radiomundoreal.fm

Buen ejemplo del Vaticano

CIUDAD DEL VATICANO (Reuters) -

No siempre la Iglesia Católica es fuente de buenos ejemplos pero en esta oportunidad se hizo la luz y la misma fue suministrada por el Sol. El Vaticano activó el miércoles un nuevo sistema de energía solar y anunció un ambicioso plan que un día podría convertirlo en exportador de energía alternativa.

El enorme techo de la Sala Nervi del Vaticano, donde los papas celebran audiencias generales y se realizan conciertos, ha sido cubierto con 2.400 paneles fotovoltaicos que aportarán energía para la iluminación, la calefacción y el aire acondicionado.
Después de semanas de pruebas, el sistema entró en funcionamiento horas antes de que el Papa Benedicto XVI celebrara lo que las autoridades calificaron de "la primera audiencia general ecológica del Vaticano".

El nuevo sistema sobre el techo de 5.000 metros cuadrados cumplirá durante todo el año con las necesidades energéticas de la sala de audiencias y varios edificios cercanos, produciendo 300 kilovatios-hora de energía limpia al año.

El sistema, que costó 1,2 millones de euros (1,6 millones de dólares) y fue ideado y donado por las compañías alemanas SolarWorld y SMA Solar Technology, permitirá a la ciudad-estado recortar sus emisiones de dióxido de carbono en unas 225 toneladas y ahorrar el equivalente a 80 toneladas de petróleo anuales.

"Es una iniciativa muy valiente", dijo Carlo Rubbia, un italiano que ganó el premio Nobel de Física en 1984 y que acudió a la ceremonia de presentación.
"El Sol tiene 100.000 veces la energía producida por las fuentes tradicionales de energía de la Tierra. Por eso necesitamos tanto la ciencia, la inversión en la investigación para el futuro", agregó.

El cardenal Giovanni Lajolo, gobernador de Ciudad del Vaticano, dijo que ya se piensa en un proyecto mucho más ambicioso en una gran extensión de terreno que el Vaticano posee al norte de Roma y que se usa de centro de transmisión para Radio Vaticano.
"Pensamos en un sistema de energía solar de 300 hectáreas en el lugar", destacó.

El Vaticano planeaba instalar suficientes fuentes de energía renovables para satisfacer el 20 por ciento de sus necesidades para 2020, cumpliendo ampliamente con una propuesta de la Unión Europea.(Traducido por Redacción Madrid. Editado por Javier Leira)

1er.- Parque Eólico en Uruguay

La planta de generación eléctrica funciona con molinos de viento y es además uno de los más grandes en América Latina en cantidad de unidades.

Está conectado a la red del sistema eléctrico nacional permitiendo, por primera vez en la historia, que las redes eléctricas de UTE (Usinas de Trasmisión eléctrica- de porpiedad estatal) reciban continuamente energía de origen eólico.

La granja eólica está instalada a 140 metros sobre el nivel del mar, en el establecimiento LOMA ALTA en la localidad de Castillos, el Departamento de Rocha. Consta de 16 molinos aerogeneradores: doce unidades de 500 kw y cuatro de 1.000 kw, y con una potencia instalada de 10 megavatios.

Los rendimientos están entre el 30% y 35% de la potencia instalada, informó a la diaria el administrador general de Agroland y encargado del proyecto, Carlos Badano. En cifras más prácticas, la producción alcanzaría para abastecer a alrededor de 5.000 usuarios en condiciones de operación nominal.

De la energía generada, una parte estará destinada al consumo interno, proveyendo energía para los consumos propios del complejo agroindustrial. Por ejemplo, se proyecta que el 10% sea utilizado en una planta de producción de aceite de oliva de la empresa. El excedente estará destinado a ser vendido en el mercado mayorista o a través de acuerdos con UTE: "El resto se inyecta a la red de UTE o se pude volcar al mercado spot", explicó Badano.

La inversión total se encuentra entre los 17 y 18 millones de dólares.
Consultado respecto a las ganancias estimadas, Badano respondió que "eso es delicado y difícil porque en este tipo de emprendimientos hay muchos imprevistos que se van resolviendo sobre la marcha".
El proceso de construcción llevó un año y medio y tuvo dos partes: las obras civiles y las electromecánicas.

Fuente: La Diaria- Montevideo

El Sahara abastecería a Europa

La noticia del diario el mundo publicada la semana pasada dice que:

Un diminuto rectángulo superpuesto en la vasta extensión del desierto del Sahara podría ser la base del audaz plan para reducir las emisiones de carbono de Europa, aprovechando la fuerte energía del sol del desierto

La noticia dice que el rectángulo representa un área ligeramente más pequeña que Gales pero los científicos han afirmado que algún día podría generar suficiente energía solar para abastecer a toda Europa de electricidad limpia.

Durante el foro abierto de la Eurociencia celebrado en Barcelona, Arnulf Jaeger-Waden, del instituto de Energía de la Comisión Europea, afirmó que bataría con capturar tan sólo el 0,3% de la luz de los desiertos del Sahara y Oriente Medio para abastecer todas las necesidades energéticas de Europa.

Los científicos están haciendo un llamamiento a la creación de una serie de granjas solares enormes (que produzcan electricidad ya sea a través de células fotovoltaicas o concentrando el calor del Sol para hervir agua y hacer funcionar las turbinas) como parte de un plan para compartir los recursos de energías renovables de Europa por todo el continente.

Una nueva super-red, que trasmita electricidad por los cables de corriente directa de alto voltajes, permitiría a países como el reino Unido y Dinamarca exportar finalmente energía eólica en momentos de excedente, asó como importar de otras fuentes ecológicas como la energía geotérmica de Islandia.

El peligro de las Nanotecnologías

Las aplicaciones de nanotecnología en Medicina pueden causar riesgo de toxicidad, afirma el Dr. Hermann Stamm, del Centro de Investigación de la Comisión Europea. Lo dijo en una conferencia, en el marco de Euroscience Open Forum 2008 de Barcelona.

Para Stamm aunque las aplicaciones de nanotecnología en medicina tienen un gran potencial para mejorar la atención sanitaria y brindar mejores diagnósticos, también existen posibles riesgos para nuestra salud.

La nanotecnología se debe aplicar de manera segura a fin de aprovechar las magníficas oportunidades de aplicarla en las ciencias de la vida y en otros campos, afirma Stamm.

El debate alrededor de la nanotecnología y de cualquier riesgo sanitario relacionado con su aplicación es solamente uno de los ámbitos donde el reto de comunicarlo al público y de hacer hincapié en tomar decisiones fundamentadas se debe basar en un enfoque científico sensato, señala el copresidente de ESOF2008.

¿Son Los Nanomateriales Peligrosos Para La Salud?

Aunque las aplicaciones de nanotecnología en medicina tienen un gran potencial para mejorar la atención sanitaria y brindar mejores diagnósticos, también existen posibles riesgos para nuestra salud.

Muchas áreas de la nanotecnología no presentan nuevos riesgos para la salud humana o el medio ambiente. Y en general nuestros marcos legales parecen suficientemente amplios y flexibles para responder a la mayoría de los avances, asegura Hermann Stamm, experto en este ámbito.

Pero la mayoría de los riesgos importantes surgen de la toxicidad desconocida de los nanomateriales manipulados, por ejemplo, en el uso de nanopartículas en el tejido humano que permiten el desarrollo de nuevos fármacos.

Ello provoca dudas sobre los efectos adversos en la salud que pueden surgir de una toxicidad mayor de lo habitual en la composición elemental.

Amigos de la Tierra tiene una postura bien clara respecto a este tema así como también para el caso de los transgénicos. Las dos tecnologías responden a intereses económicos y políticos y para nada buscan el bienestar y la justicia social y ambiental de los pueblos.... Sólo alguien muy inocente puede creerse eso.

Equipo de redacción de Somosamigosdelatierra

Inminente rompimiento del glaciar Perito Moreno

Glaciar Perito Moreno (Argentina)

Los cientos de turistas y lugareños que se agolparon en las pasarelas del Parque Nacional Los Glaciares no salen de su asombro. El inminente rompimiento del glaciar Perito Moreno, uno de los espectáculos más conmovedores de la naturaleza, sorprende y genera una gran ansiedad en El Calafate pese a la lluviosa y fría jornada.

El desmoronamiento del puente de hielo no contará como en ocasiones anteriores con miles de turistas, dado que en esta época del año sólo hay un vuelo diario desde Buenos Aires a El Calafate. Sin embargo, el fenómeno podrá seguirse por Internet en la página

El proceso se inició el viernes a la mañana, cuando una fisura en el dique de hielo que separa el Canal de los Témpanos y el Brazo Rico dejó filtrar las primeras gotas de agua, que había logrado un desnivel de casi 9 metros entre los dos lagos.

Si bien los últimos rompimientos -los de 1988, 2004 y 2006- se dieron en los meses de febrero y marzo, que coincide con una época de alta temperatura para la región, el actual fenómeno sorprende en pleno invierno, aunque ya habría un antecedente en julio, en el año 1951.

El último rompimiento, con el derrumbe total del puente de hielo, ocurrió en la madrugada del 14 de marzo de 2006, cuando unos 10.000 visitantes acudieron al lugar durante el proceso.

Con una superficie total de 195 kilómetros cuadrados y un frente de 50 a 70 metros de altura, el glaciar está formado por masas de hielo en continuo desplazamiento debido al impulso de la gravedad. Este movimiento se produce por la eliminación de hielos por fusión, evaporación o formación de témpanos. Si quieres más información:

www.lupacorp.com/glaciar