Nuevas ideas sobre el sistema solar

El sistema solar no sería un círculo perfecto, sino tendría una forma un poco aplastada y alargada, de acuerdo a información enviada por la nave espacial Voyager 2 que está explorando sus límites exteriores, dijeron el miércoles los científicos.

Lanzadas en 1977, las sondas no tripuladas Voyager 1 y Voyager 2 están en los límites de la heliósfera, la enorme "burbuja" magnética alrededor de nuestro sistema solar, creada por el viento solar cuando se enfrenta al delgado gas en el espacio interestelar.

El viento solar está compuesto de partículas con carga eléctrica lanzadas al espacio en todas las direcciones por el sol. El límite entre la heliósfera y el resto del espacio interestelar se conoce como "frente de choque de terminación". El Voyager 2 cruzó este límite en agosto del 2007 a 12.500 millones de kilómetros del sol.

El Voyager 1 había cruzado el límite en diciembre del 2004 a cerca de 16.000 millones de kilómetros de distancia del Voyager 1 y a casi 1,6 millones de kilómetros más lejos del sol.

Los científicos piensan que esto indica que la burbuja formada en el espacio interestelar por la heliósfera, la cual se extiende hasta muy pasada la distante órbita de Plutón, no es perfectamente circular, y el sistema solar tiene una forma un poco oblonga.

"Imaginen que un globo está siendo inflado por el viento solar. Podrían imaginarse que si toman un globo, el cual es principalmente esférico, y lo empujan contra la pared, podría quedar aplastado en un lado", dijo Edward Stone del Instituto de Tecnología de California, uno de los científicos involucrado en la investigación.